坂村健教授のオープンIoT論「課題は日本の“意識改革”だ」

「ユビキタス」というコンセプトで30年前からIoT時代の到来を予見し、その実現に尽力してきた坂村健教授は今、「オープンIoT」に注力している。あらゆるモノをオープンにつなげ、社会全体を変革しようというビジョンだ。IoTがこれから進むべき針路について、坂村教授に聞いた。


――オープンな組込みシステム開発環境「TRON」の確立、そして世界で最初にIoTのコンセプトを世に打ち出したことが評価され、坂村教授はITUの150周年記念賞も受賞していますが、その坂村教授の目にIoTの現状はどう映っていますか。

坂村 あらゆるモノの中にコンピュータが入り、ネットワークでつながり、生活や社会を変える――。私は30年前からそう提唱してきましたが、ネットワークインフラが整備され、省電力で小さなコンピュータが出てこないと実現できません。

それが今、例えばネットワーク環境について言えば、インターネットが全世界的に整備されました。さらにLPWAと呼ばれる、通信速度は遅いが非常に省電力で遠くまで電波が飛ぶIoT向けの無線技術も登場しています。

私が30年前から言ってきた概念を実現するための準備がいよいよ整ってきたと思っています。

そこで昨年12月に開催したTRONSHOWのテーマは、「IoT動く」としました。IoTはもはや研究レベルではなく、現実世界にフィードバックしていく段階に入った─。そんな意味を込めて「IoT動く」としたのです。

東京大学教授 トロンフォーラム会長 YRPユビキタス・ネットワーキング研究所所長 坂村健氏
東京大学教授 トロンフォーラム会長 YRPユビキタス・ネットワーキング研究所所長 坂村健氏

――IoTは今後どのような方向へ動いていくとお考えですか。

坂村 IoTにも順番があって、最初はやはり自分のモノをクローズにつなげるところから始まります。

製造業なら、自社の生産設備だけをつなげて生産効率を向上させるクローズなIoTです。

このクローズIoTに似ているのが、トヨタのカンバン方式です。カンバン方式によって無駄な在庫を持たないジャスト・イン・タイムの生産体制を実現したトヨタは、大きな成功を収めました。ただ、あくまでトヨタグループ内に閉じたクローズな仕組みであり、社会全体が効率化したわけではありません。

今、IoTの世界で起きているのは、オープンIoTの動きです。オープンIoTとは、分かりやすく言うと、「カンバン方式を社会全体でやろう」という考え方です。

例えば、これまでのホームオートメーションは家の中だけに閉じていました。しかし、オープンIoTでは“外”ともつながります。従来、「朝7時に起きる」としかセットできなかった目覚まし時計が、鉄道会社の運行情報サーバーなどともつながり、「電車が遅れているから」と早めに起こしてくれるようになるのです。

月刊テレコミュニケーション2017年2月号から一部再編集のうえ転載
(記事の内容は雑誌掲載当時のもので、現在では異なる場合があります)

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坂村健(さかむら・けん)氏

1951年東京生まれ。工学博士。東京大学大学院情報学環教授、ユビキタス情報社会基盤研究センター長。1984年からオープンなコンピュータアーキテクチャ「TRON」を構築。2002年よりYRPユビキタス・ネットワーキング研究所所長を兼任。2003年に紫綬褒章。2006年に日本学士院賞、2015年にITU(国際電気通信連合)150Awardsを受賞。2017年3月末に東京大学を定年退官し、同4月に東洋大学が新設する情報連携学部(INIAD)の学部長に就任予定。『IoTとは何か 技術革新から社会革新へ』(角川新書)など著書多数

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